Linepithema humile

Linepithema humile, znane również jako mrówki argentyńskie, to jedne z najbardziej inwazyjnych gatunków na świecie, co potwierdza ich obecność na liście 100 najbardziej inwazyjnych gatunków globu. Pochodzące z tropikalnych obszarów Ameryki Południowej, przede wszystkim z Brazylii i Argentyny, dzięki działalności ludzkiej, takiej jak transport i handel. Te niezwykle plastyczne owady o doskonałych zdolnościach przystosowawczych zdobyły niemal każdy zakątek planety o odpowiednim dla nich klimacie.

Mrówki argentyńskie są wyjątkowe pod wieloma względami, szczególnie jeśli chodzi o ich zdolności adaptacyjne oraz umiejętność tworzenia rozległych kolonii, które mogą zawierać olbrzymią liczbę królowych i robotnic. Najbardziej imponującą i najbardziej znaną jest ta rozciągająca się na 6000 kilometrów w południowej Europie, obejmując takie kraje jak Portugalia, Hiszpania, Francja i Włochy.

Dzięki swojej niezwykłej skuteczności w odnajdywaniu i zabezpieczaniu źródeł pokarm oraz wykazywaniu wysokiego poziomu determinacji i agresji w porównaniu do innych inwazyjnych gatunków mrówek, daje im ogromną przewagę nad gatunkami zamieszkującymi środowiska które podbijają. 

Ich umiejętność szybkiego rekrutowania robotnic do wspólnego działania jest kluczowa w konkurencji z innymi gatunkami, takimi jak Tapinoma magnum, z którymi toczą zacięte "mrówcze wojny".

Mrówki te są również wyjątkowo elastyczne, co do środowiska życia – świetnie adaptują się zarówno w urbanistycznych, jak i dzikich środowiskach. W miastach często gniazdują w pobliżu ludzkich siedzib, korzystając ze śmietników, a w bardziej naturalnych warunkach, pod kamieniami czy pniami drzew, które nagrzewając się zapewniają ciepło dla królowych i potomstwa.

Ich dieta jest równie uniwersalna; argentyńskie mrówki ochoczo zjadają różnorodne pokarmy, od słodkich płynów, takich jak miód czy woda z cukrem, po różne dostępne owady. Podczas polowania stosują technikę znaną jako "eagle spreading", polegającą na atakowaniu odnóży ofiary, co pozwala szybko unieruchomić i zneutralizować przyszły posiłek.

Ostatecznie, dzięki swoim niezrównanym zdolnościom przystosowawczym i efektywności, Linepithema humile stanowi znakomity przykład tego, jak gatunki mogą skutecznie adaptować się i dominować w różnorodnych ekosystemach na całym świecie.