Coptotermes formosanus

Die invasivsten Termiten der Welt, ihre Kolonien können ein Haus, ein Schiff oder einen ganzen Wald verschlingen. Im Gegensatz zu Ameisen gibt es in einer Termitenkolonie einen König und eine Königin, die regelmäßig kopulieren, sowie Arbeiter beider Geschlechter, die bei dieser Art noch in normale Arbeiter und Soldaten unterteilt sind. Die Arbeiter haben keine Augen und verlassen sich auf ihr ausgezeichnetes Gespür für Vibrationen in der Umgebung. Soldaten können sich nicht selbst ernähren und sind auf die normalen Arbeiter angewiesen. Beunruhigte Termiten beginnen zu vibrieren und sich vor und zurück zu bewegen, um den Rest der Kolonie zu alarmieren.

Die Fähigkeit der Termiten, Zellulose zu verdauen, ist auf ihre Symbiose mit Mikroorganismen zurückzuführen, die in ihrem Verdauungstrakt leben. Große Kolonien dieser Termitenart können nicht nur das härteste Holz, sondern auch Plastik, Metall, Gips, Asphalt und viele andere Materialien durchbeißen.

Und nun einige erstaunliche Informationen über ihre Entwicklung. Die Königin einer erwachsenen Kolonie hat einen so riesigen Hinterleib, dass der Rest ihres Körpers praktisch unsichtbar ist. Eine Kolonie kann jährlich 70.000 geflügelte Männchen und Weibchen, neue Könige und Königinnen, produzieren. Aber das ist noch nicht alles. In großen Kolonien können Königinnen laut einigen Quellen bis zu 30.000 Eier pro Tag legen, was fast eine Million Eier pro Monat entspricht, obwohl andere Quellen nur von 2.000 Eiern pro Tag sprechen. Soldaten machen etwa 10 % der Koloniepopulation aus. Eine erwachsene Kolonie frisst täglich 400 Gramm Holz, was 12 kg pro Monat entspricht. Es ist noch nirgends auf der Welt gelungen, diese Termitenart aus einem Ort zu vertreiben, an dem sie sich einmal richtig niedergelassen hat.

Auf Hawaii verursachen sie jährliche Schäden in Höhe von 100 Millionen Dollar, in den USA sind sie einer der schlimmsten Schädlinge, die Schäden werden auf etwa eine Milliarde Dollar jährlich geschätzt.

Diese Termiten sind hauptsächlich nachts aktiv, und die meisten Quellen sagen, dass sie ihre selbstgebauten Holztunnel nicht verlassen, obwohl einige Quellen berichten, dass sie auch frei herumlaufen können, solange sie nicht der Sonne ausgesetzt sind. Sie können sowohl unter der Erde als auch auf ihr nisten.

• Art: Coptotermes formosanus
• Schwierigkeitsgrad: gering
• Soldaten: ja
• Größe: König und Königin 6-7 mm (der Hinterleib der Königin wird im Laufe der Zeit viel größer), Arbeiter 3-6 mm
• Färbung: weiß mit braunen Akzenten
• Vorkommen: China, Taiwan, Japan, Südafrika, Sri Lanka, USA
• Ernährung: Toilettenpapier, trockenes und verrottetes Holz
• Winterruhe: keine
• Temperatur: wahrscheinlich 26-29 Grad